2002年5月31日，对于全球足球迷而言，是一个值得铭记的日子。这一天，第十七届世界杯足球赛在韩国首尔（当时称汉城）的首尔世界杯体育场正式拉开帷幕。这是世界杯历史上首次由两个国家联合举办，也是首次在亚洲大陆举行的世界杯赛事。

开幕式的盛况至今仍被许多球迷津津乐道。当晚，“来自东方”的主题表演将韩国传统文化与现代科技完美融合，太极鼓、假面舞等元素让全球观众眼前一亮。而随着国际足联主席布拉特宣布“2002年韩日世界杯正式开始”，现场数万名观众爆发出雷鸣般的欢呼。

为什么选择5月31日？

国际足联经过多方考量，最终定下这个日期。一方面，避开东亚地区的梅雨季节；另一方面，欧洲主流联赛刚结束，球员状态正佳。值得一提的是，中国男足历史上首次闯入世界杯决赛圈，让这届赛事对亚洲球迷更具特殊意义。

“当开幕式烟花照亮首尔夜空时，我们意识到足球的边界正在被重新定义。”——时任韩国足协主席郑梦准

从5月31日到6月30日，整整一个月的赛程中，巴西队最终夺冠，罗纳尔多以8粒进球荣膺金靴奖。但比结果更重要的，是这届世界杯让世界看到了亚洲足球的潜力——韩国队闯入四强的表现，至今仍是亚洲球队在世界杯上的最佳战绩。

回望2002，那个初夏的开幕式不仅开启了64场精彩对决，更标志着足球运动全球化进入新纪元。如今，每当世界杯来临，老球迷们仍会想起20年前那个充满东方魅力的夜晚。